时代属中泥盆世应堂期。分布于湖南及粤北一带。命名地点在湖南长沙东南的跳马涧。为海陆交互相沉积，上部为黄绿及蓝灰色页岩夹扁豆状泥质灰岩，或灰岩与页岩的互层，富含Leptostrophia macarthyi，Stringocephalus burtini等腕足类化石，厚200～300米；下部为灰黄色、紫红色页岩及砂质页岩，底部为白色石英砂岩及砾岩层，在灰黄色页岩内含植物化石Lepidodendropsis和Psilophytites，在紫色砂质页岩内含沟鳞鱼Othriolepis sinensis，厚200～300米。与下伏志留系呈不整合接触。底部为厚100米的石英砂岩与砾岩，其中未发现化石，暂归本组。部分意见将此底部砾岩与其上含化石的砂页岩层分为上下两组；目前有种意见把跳马涧组上部合并于棋梓桥组，而将下部称为跳马涧组(狭义)。