绿泥石族矿物的总称。成分比较复杂，是镁、铁、铝的铝硅酸盐，常含钙、钛、锰、铬等。按化学成分的不同可分为正绿泥石和鳞绿泥石两个亚族。正绿泥石中FeO和Fe2O3的含量不超过MgO和Al2O3的总量，一般结晶较粗，主要有叶绿泥石和斜绿泥石；鳞绿泥石中的FeO和Fe2O3超过MgO和Al2O3，故又称富铁绿泥石亚族，晶体一般很细小或呈隐晶质，主要有鳞绿泥石和鲕绿泥石。绿泥石为单斜晶系。晶体呈板状，集合体呈片状、鲕状(鲕绿泥石)或致密块状。深浅不同的绿色。解理面呈珍珠光泽。硬度2～2.5。片状解理平行｛001｝极完全。薄片具挠性。常见于变质岩中，是构成绿泥石片岩的主要矿物成分；也常见于热液蚀变的岩石中。鲕绿泥石则为海洋沉积成因，大量聚积时，可作炼铁矿石。