美国学者Holtz于1996年建立的节点(nodebased)类群单元名称，其含义为似鸟龙(Ornithomimus)和鸟类的最近共同祖先及其所有的后代。包括4个基干类群：窄龙类(Arctometatarsalia)，手盗龙类(Maniraptora)，窃蛋龙类(Oviraptorosauria)和攫鸟龙(Ornitholestes)。可滑动的腕关节可使手部向后折向身体方向是其共有特征，但该特征在窄龙类中的似鸟龙类(Ornithomimosauria)和霸王龙类(Tyrannosauridae)中次生减弱或消失。不同的学者认为有些分类单元可能不应包含在其中，而导致手盗龙形类的成员可能不够稳定，但它的定义是较明确的，即只要是似鸟龙和鸟类最近共同祖先的后裔，就应是手盗龙形类的成员。在这里，Holtz所指的手盗龙类(Maniraptora)仅包括恐爪龙类(Deinonychosauria)和鸟翼类(Avialae)。