大量悬浮于大气中肉眼不能分辨的干性微尘致使水平能见度小于10km的天气现象。组成霾的颗粒物可以是细小的烟粒、盐粒或其他尘粒。与烟幕不同，霾的微粒在大气中散布比较均匀，通常还不能明确判断微粒的来源；霾与轻雾也不同，霾粒不含水汽凝结物，可出现在相对湿度较低的空气中，相对湿度增大时，水汽可在霾粒上凝结转化为轻雾。出现霾时天空略呈浅蓝色，太阳等明亮物体呈现土黄色。霾通常形成在高压后部或低压槽的稳定气层中，因微尘大量积聚在逆温层下所致，污染物排放增多也会增加霾出现的几率。气象上还把因沙尘暴飘移沉降等原因，出现大量尘土、细沙悬浮于空中而影响水平能见度的现象称为浮尘，它影响的范围广、厚度大，出现时天空多成苍白或微黄褐色。把因风吹起地面尘、沙使空气混浊而影响水平能见度的现象称扬沙，这时若风力不稳定，能见度可能变化较大。这些现象都会使远处物体变得模糊，水平能见度小于10公里。