含长石和石英较多，粒度较粗，具明显片麻状构造的变质岩石。岩石中长石(钾长石、斜长石)和石英的含量大于50%，长石含量大于25%。片状或柱状矿物可以是白云母、黑云母、角闪石、辉石等。有时可含石榴子石、矽线石、红柱石、堇青石等特征变质矿物。片麻岩可据长石种类和主要的片状或柱状矿物详细命名，如黑云(钾长)片麻岩、角闪(斜长)片麻岩等，当长石种类未定时，则长石不参加命名。根据原岩性质可分成由火成岩形成的正片麻岩(orthogneiss)和由沉积岩形成的副片麻岩(paragneiss)。片麻岩主要是中高级区域变质作用或热接触变质作用的产物，但也有一部分是混合岩化作用的产物。