一个地区的支柱性工业或战略重点工业。其发展和变化对该地区经济发展的规模、性质、内容、发展方向等方面均有深远影响。它一般是在地区优越资源与条件基础上建立、发展起来的工业生产专业化部门，标志着该地区工业结构特点及其在大区乃至全国劳动地域分工中所处地位。地区主导工业部门的形成与发展，因各地区自然资源条件、经济发展特点与技术水平有所差异，其特点与情况亦有不同。如中国上海，经济发达、经济发展有很强综合性，轻纺、电子、机械、钢铁、石油化工等多个工业部门成为其地区主导工业；盛产铁矿的中国鞍山地区，主导部门仅有钢铁工业一个；而中国唐山地区，在煤、铁资源优势基础上，形成、发展起了煤炭与钢铁两个地区主导工业。