本类矿物分布不广，占地壳质量的0.1%，是金属阳离子与硫酸根相结合的化合物，常有附加阴离子。矿物中呈阳离子的主要有铁、钙、镁、钾、钠、钡、锶、铅、铝、铜等。阳离子以离子键与硫氧四面体结合，形成岛状、环状、链状与层状四种结构类型，其中主要是岛状结构硫酸盐矿物，矿物形态以粒状、板状为主。灰白色、无色，含铜、铁者呈蓝色和绿色。玻璃光泽，少数金刚光泽。透明至半透明。硬度低，含结晶水者更低。密度除含铅、钡和汞者较大外，一般属中等。硫酸盐矿物主要是表生作用产物，其次是热液后期产物。