活动区发展过程的早期。以地洼区为例，此时水平地壳运动开始增强，造山作用渐显，以前地台阶段的垂直地壳运动退居次要地位，由于拱曲、褶皱、断裂(尤以块状断裂)十分发育，作为地洼区发育基础的各种先成构造层遭受强烈差异升降运动，区内构造反差强度逐渐加大导致的构造起伏及地貌起伏，常形成以高原或高原型山脉为代表的地穹隆起(正单位)，以及介于其间的以盆地或谷地为代表的地洼陷落(或断陷、半断陷等负单位)。地洼内开始逐步堆积从地穹或邻侧隆起地区剥蚀的以陆相碎屑为主、偶为海相，并以分选性差、稳定性小为特色的地洼沉积。在中国东部此时常形成含煤建造(萍乡式建造)。由于构造变动强烈，地层之间多不整合间断。岩浆活动开始增强，常以酸性和/或中酸性为主。典型实例如东南地洼区的晚三叠世—早侏罗世和华北地洼区的早侏罗世。地洼发展初动期的矿产，中国东部沉积矿床主要为煤(如东南的安源煤组，华北的大同煤组等)；内生矿床主要为钨、锡等。