地洼学说将中国大地构造分为地槽地台演化系统和地洼演化系统。前者主要发生于中生代中期以前，可分为中国北部、东部及西部三大演化系统，其地槽区分别属于古亚洲海、古太平洋及古地中海地槽演化系统。后者发生于中生代中期以后，中国大部分地壳发展进入地洼阶段，分为东、西两大地洼演化系统：东部称东亚(华夏)系统，西部称中亚系统。中生代中期以前，由于存在北部、东部及西部三大地槽地台演化系统，便形成三个相应的壳块，即北部、东部和西部壳块。它们之间以纬向的天山南麓白云鄂博开原深大断裂带，以及经向的银川昆明深大断裂带，作为过渡地带。至中生代中期以后，两大地洼演化系统出现，使三大壳块转变为中国全境东、西部分异的构造格局。