是人们在离开居住地到人迹罕至或险状环生的环境中，为追求冒险经历、自我挑战、自我实现的动机而进行的具有神秘性、刺激性、危险性和冒险性的旅行或考察活动。它具有以下特征：①特定性、局限性。参与者以喜欢冒险、刺激、运动，且体力较好的年轻人居多；②原始性、自然性。指旅游自然环境的原始自然性和文化环境的原始独特性。因此探险旅游线路大多选择自然环境比较艰苦，交通、通讯、食宿条件不太理想的高山、沙漠、戈壁、草原、湖泊等人烟稀少或经济落后的地区；③新奇性、探险性。项目和线路设计新颖，满足旅游者探险、求异和体验在现代都市生活中所体验不到的乐趣；④自主参与性。提供尽可能多的自主参与的机会，如自搭帐篷、参与野炊的准备与操作等；⑤多样性与专业性。世界上常见的探险旅游活动种类有近百种，内容要求有较深的科学文化内涵，如极地探险旅游、洞穴探险旅游、丛林探险旅游、野外生存探险旅游、自驾车探险旅游等。世界上探险旅游的发展已经具有相当规模，尼泊尔、澳大利亚、新西兰等地已成为全球探险爱好者的理想目的地。中国的探险旅游组织最早成立于1 95 8年，即中国登山协会。中国科学探险协会于1 9 9 3年成立。目前，中国的探险旅游还处于初步发展阶段，探险活动的组织以协会形式为主，旅行社虽有经营，但接待能力有限，旅游服务及安全保障体系尚不健全。