以其分布范围广泛、连续、地层发育完整、厚度大而著称于世。中国黄土分布在北纬30°～49°之间，以34°～39°之间最为发育，较之欧洲、北美的黄土分布区45°～62°N稍靠南。分布面积约63万平方千米。在西北地区、黄河中游一带构成著名的黄土高原，连续面积可达44万平方千米。黄土的厚度变化一般自数米至数十米，黄土高原黄土厚度可达百余米，最厚达400余米。地层层序完整，从更新世早期到全新世都有沉积。黄土地层中夹有多层古土壤，标志着黄土形成时的古气候有过多次干冷和暖湿的变化。黄土地貌形态受基岩及黄土沉积前古地形的控制，与新构造运动有密切关系，后期的剥蚀、侵蚀起着塑造地形的积极作用。对中国黄土最早的文字记载见于公元前300年的《禹贡》一书。