又称大陆冰流(continental ice flow)。面积巨大，冰层很厚，不受地形大陆冰川限制，覆盖了大片陆地的冰流。它的中心凸起，向四周降低，冰川作放射状流动，总的轮廓大致呈盾形、所以又叫冰盾(ice dome)。如格陵兰冰盖整个面积为173万平方千米，约占该岛面积的95%；中部平均厚度约1500米，中心最厚处为1860米，将下伏地形全部掩盖，边缘厚度45米，有一些冰原石山突起在冰面上。南极大陆冰盖1259万平方千米。当第四纪冰川最盛时期，格陵兰、南极洲、北美洲大部分以及北欧均受冰盖作用。末次冰期格陵兰冰盖面积216万平方千米，南极冰盖1320万平方千米，北美劳伦特冰盖1380万平方千米，欧洲斯堪的纳维亚冰盖409万平方千米，西伯利亚冰盖156万平方千米。